Wereldwijd lijden miljoenen mensen aan langdurige pijn en andere aanhoudende lichamelijke klachten. In Nederland staan deze klachten ook wel bekend als SOLK: Somatisch Onvoldoende verklaarde Lichamelijke Klachten of tegenwoordig vaker ALK: Aanhoudende Lichamelijke Klachten. Dit zijn klachten die ondanks vaak jarenlange medische of therapeutische behandelingen niet overgaan. Toch kun je er vaak wel aan doen. Ook als de klachten al maanden, jaren of zelfs tientallen jaren bestaan. Door te kijken naar onbewuste emoties, stress en trauma, kunnen onbegrepen lichamelijke klachten verdwijnen.

(Bron: depijnvoorbij.nl)

Mijn eigen ervaring
Ik kijk anders naar aanhoudende lichamelijke klachten. Mijn eigen ervaring met herstel van lichamelijke klachten heeft mij behoorlijk wakker geschud. Vanaf mijn geboorte ervaarde ik heftige darmklachten. In de puberteit kreeg ik daar hoofdpijnen bij. Ik leerde als kind onbewust dat ik die pijn alleen moest dragen: niemand mee lastig vallen en gewoon doorgaan.

Lichamelijke klachten verspringen vaak; de darmklachten waren op een gegeven moment nog maar minimaal aanwezig, maar de forse hoofdpijn kwam regelmatig terug.

Verlies van vertrouwen
Na de geboorte van mijn oudste kind voelde ik dat ik de controle over mijn leven verloor. Emoties en weinig slaap kregen de overhand; ik ontwikkelde nek- en rugpijn. Uiteindelijk had ik in 2016 en 2019 door twee hernia’s zulke ernstige pijnen dat ik het vertrouwen in mijn lichaam verloor en angstig werd voor klachten en pijn. Ik ben er zo’n 10 jaar dag en nacht mee bezig geweest. Ik heb veel therapeuten bezocht. Ik legde (letterlijk) mijn klachten in hun handen en was vol hoop dat zij me konden helpen. Soms hielp het even. Dan voelde ik me gezien. En de consulten waren ook momenten waarop ik even aandacht voor mezelf pakte.

Stoppen met vechten
Ik voelde in die jaren schaamte (“wat heb ik een zwak lichaam”), angst (“zou ik dit wel kunnen doen?” en “krijg ik opnieuw een hernia?”) en schuld (“als ik beter mijn best zou doen, zou ik er niet zo bij zitten”). Nu weet ik dat het veel teveel mijn best willen doen (en alle emoties die daar voor mij bij hoorden) juist de oorzaak is geweest van mijn klachten. Door te vechten tegen alle moeilijkheden die ik ervaarde, raakte ik er steeds meer in verstrikt. Pas op het moment dat ik – met hulp – mijn diepe emoties leerde herkennen, erkennen en doorvoelen, verminderden mijn lichamelijke klachten. Ik leerde er anders naar kijken. Als ik nu hoofdpijn krijg, of last van mijn onderrug, dan is dat voor mij een teken dat er iets speelt. Ik kan mezelf, mijn gedachten en gevoelens daardoor geruststellen en vaak lukt het me om op dat moment goed voor mezelf te zorgen.

Pijn begrijpen
Mij heeft als eerste geholpen om te begrijpen hoe pijn werkt bij mijn Aanhoudende Lichamelijke Klachten. Hoe pijnklachten (waar op dat moment geen medische oorzaak voor gevonden is) bij mij persoonlijk ontstonden. Pijneducatie is dan ook heel erg belangrijk. Het maakt dat je jezelf gerust kan stellen dat de lichamelijke pijn die je op dat moment ervaart niet per se hoeft te wijzen op een lichamelijk probleem. En dat je erop durft te vertrouwen dat de pijn een signaalfunctie heeft.

Het proces van inzicht krijgen in pijn vraagt tijd en kan ook best ingewikkeld zijn. Op depijnvoorbij.nl vind je veel ondersteunende informatie.

Ik weet dat het heel helpend kan zijn iemand naast je te voelen die begrijpt waar je doorheen gaat. Ik help je dan ook graag tijdens dit proces. Ik bied jou een veilige plek waar jij je gezien voelt en waar je de ruimte krijgt om achter de pijn te durven kijken. Neem contact op voor meer informatie of maak gelijk een afspraak.

Verder lezen?
Tijdens mijn opleiding tot psychosociaal therapeut heb ik een artikel geschreven: Verbonden pijn – 
Ontdek de relatie tussen chronische pijn en mentale klachten, en de kracht van een emotiegerichte benadering. Ik wilde daarmee professionals die betrokken zijn bij mensen met ALK oproepen om samen te werken en (onbewuste) emoties in hun behandeling mee te nemen. Je vindt het volledige artikel onder de knop hieronder.